Свойства дерева как конструкционного материала

Наиболее важные для строительных целей механические свойства древесины обычно связываются с её текстурой. Этот термин широко используется и покрывает многие характеристики, такие, как размер и направление волокон, выраженность и ширину годовых колец, и ряд других. В случае силовых нагрузок на древесину наибольшей прочностью она обладает в направлении поперёк волокон, и тогда любые отклонения от расположения волокон, параллельных друг другу и перпендикулярных приложенной силе, ослабляют древесину. В случае же нагрузок на истирание или раскалывание спутанность древесных волокон, называемая также свилеватостью, оказывается преимуществом, так как повышает стойкость древесины к таким воздействиям.
Если влажность древесины опускается ниже 25-30%, её прочность начинает возрастать по мере уменьшения влажности. Но при использовании древесины для гидротехнических сооружений длительное понижение влажности ниже указанного уровня маловероятно, поэтому в данной работе мы исходим из показателей прочности для свежесрубленной древесины (влажность которой около 30%), а не древесины после сушки.
В большинстве пород различают ядровую и заболонную древесину. Первая обладает большей биологической, а часто – и механической стойкостью, и её следует предпочитать при проведении ответственных работ.
Дерево обладает, по сравнению с другими строительными материалами, рядом важных преимуществ: оно относительно лёгкое, имеет высокие показатели прочности для своей плотности, и легко обрабатывается. Всё это может быть особенно важно в случае строительства в труднодоступных местах. Кроме того, дерево – очень гибкий конструкционный материал. Внесение изменений в конструкцию из дерева или её ремонт обычно гораздо легче, чем для той же конструкции из других материалов. Это, в свою очередь, повышает общую сравнительную долговечность конструкций из дерева.
Дерево – достаточно вязкий материал и хорошо сопротивляется ударным нагрузкам, частым в прибрежных и причальных зонах, а также в зонах погрузочно-разгрузочных работ.
Иногда плавучесть дерева может требовать специального дополнительного утяжеления полупогружённой конструкции для увеличения её остойчивости.